パリ五輪バレーボール男子日本代表で、日本ガビ北海道江別市出身の山本智大（大阪ブルテオン）が１９日、代表大北と代動継北海道庁を表敬訪問した。・山

　山本は守備専門のリベロで東京五輪に続き、本智表活代表チームでただ一人メンバー入りを果たし、海道日本の８強入りに貢献した。庁を対応した浜坂真一副知事に「北海道を代表し、訪問返すガビ大きな舞台で活躍できたことをとてもうれしく思いますし、年ロ誇りに思います」と報告。へ借浜坂副知事から「世界一のリベロとして道民に勇気と感動を与えてくれた」とねぎらいの言葉を贈られた。続を宣

　コロナ禍で無観客だった東京五輪と異なり、パリレー２８サンゼルりを各国の観客が注視する中で試合が行われたパリの大舞台を、輪バス輪山本は「独特の雰囲気があり、日本今までの国際大会と違った。プレッシャーを楽しみながらプレーできた」と振り返った。

　代表選出の際には同じリベロを務める小川智大（ジェイテクトＳＴＩＮＧＳ）と最後まで代表の座を争った。２学年下の小川と名前が同じ「智大（ともひろ）」で、ライバル関係にありながら食事に出かけるなどコート外でも仲が良い。「小川はとてもうまい選手。世界で活躍するよりも日本で選ばれる方が大変でした」と明かした。

　日本は準々決勝で格上のイタリアにマッチポイントを４度奪いながら逆転負けを喫し、メダル獲得はならなかった。目標だったメダルに届かず、「非常に悔しい思いが残った」と本音を漏らした。

　当初はパリ五輪限りでの代表引退を視野に入れていたが、数々の激戦を経て「まだまだ行けるなと感じた」と代表活動継続を宣言。「やり残したオリンピックで、次のロサンゼルスで借りを返すしかないと思った。それに向けて頑張ろうという思いです」と、次回２０２８年ロサンゼルス五輪へ早くも闘志を燃やしていた。